私は、敬老パスの見直しそのものに反対しているわけではありません。佐世保市の財政状況や将来的な生産年齢人口の減少を考えれば、現在の制度をそのまま維持することが難しく、見直しが必要になることは理解しています。
今回、市が費用や地域ごとの交付率、将来的な負担などを示していることも理解しています。そのうえで、確認したいことがあります。
令和7年12月には、「対象者全員に年額8,000円分を交付し、バスだけでなく鉄道やタクシーなど様々な公共交通機関で利用できる制度とする」という審議会答申が出ています。今回の「させぼイス」での意見募集は、この基本方針そのものが変更される可能性があるのでしょうか。それとも、基本方針は決まっており、具体的な制度設計について意見を求めているのでしょうか。
また、最も気になるのは、現在敬老パスを利用している高齢者の生活実態が、どこまで把握されているのかということです。
通院や買い物など、どのような目的で、どの程度利用しているのか。制度変更後に代替交通手段があるのか。地域によって交通事情が違う中で、変更によって外出機会や生活にどのような影響が生じるのか。利用者本人への聞き取りや調査を行っているのでしょうか。
「バスだけでなくタクシーも利用できる」という制度になっても、交通手段によって料金は大きく異なります。同じ8,000円でも、地域や利用目的によって実際に確保できる移動量は同じではありません。8,000円という金額の根拠と、地域差をどのように考慮したのかも示していただきたいです。
私は、無料制度をそのまま維持することだけを求めているわけではありません。見直すのであれば、財政負担だけでなく、「変更によって高齢者の外出機会や生活がどの程度維持されるのか」という視点も必要だと思います。
一般市民から意見を集めることは大切です。しかし、直接影響を受ける利用者の実態を十分に把握したうえで、複数の制度案について費用だけでなく利用者への影響も示し、その上で意見を求めていただきたいです。
財政の持続可能性と、高齢者が必要な場所へ出かけられること。その両方をどう両立させるのか、責任ある説明と検討を求めます。
